Forgeflamme, Dame chevalier

Seconde novella à débouler pour la rentrée chez Leha, après Les bâtisseurs, Forgeflamme de Charlotte Bond sort le 17 Septembre. Et même si j'aime beaucoup la maison d'édition, ça fait du bien de les voir publier des autrices en fantasy adulte, parce que leur catalogue reste très "bonhomme". Et oui, il y a des autrices en fantasy épique adulte.

Maddileh est une chevalière, mais comme elle a osé mettre une droite (bien méritée) à un homme, elle est tombée en disgrâce. Pour retrouver son honneur, elle se fixe pour objectif d'aller affronter la légendaire dragonne qu'on nomme la Dame blanche. Elle doit pénétrer dans son antre, la tuer, et lui dérober Forgeflamme l'épée légendaire. Mais comme tous les dragons, celle-ci est cachée dans son antre, entourée d'une aura magique très puissante et même de fantômes qui errent dans les coins.

On nous présente au fil des chapitres toute une histoire de la chasse au dragon à travers des interludes où on apprend comment tel chevalier a affronté telle bestiole. On découvre ainsi ces créatures qui terrorisent les populations mais ont aussi une aura surnaturelle impressionnante, créant des illusions, troublant l'esprit de celles et ceux qui s'aventurent trop près, provoquant malédictions et possessions. Tout ça apporte au livre une ambiance de mystère qui frise parfois l'horreur et nous intrigue.

Et on revient au "présent" de Maddileh qui part joyeusement affronter sa dragonne en compagnie de son nouvel écuyer bizarre qui aime un peu trop la magie. La relation entre ces deux protagonistes constitue un des fils conducteurs de l'histoire et marche vraiment bien, entre méfiance et confiance naissante face au jeune homme qui a manifestement plus d'un tour dans sa manche.

Forgeflamme est une novella assez simple en apparence, avec un pitch très (archi)classique de chevalier qui affronte un dragon. Comme c'est une chevalière on se doute que du féminisme se cache quelque part, et pendant plus d'une moitié du texte ça ronronne de manière simple et efficace. Mais, sans en dire trop, l'intrigue cache un "deuxième effet kiss cool" vraiment bien ficelé qui détourne le vieux trope pour rendre son propos à la fois clair et assez surprenant. On ressort de la lecture avec une satisfaction inattendue qui va au-delà de la simple novella de fantasy "bagarre contre un dragon".

C'est encore une bonne pioche pour Leha avec cette histoire courte et réjouissante, Charlotte Bond a un univers, de l'efficacité, un propos et un uppercut surprise pour la route. Ou alors vous pouvez juste l'acheter pour la sublime couverture bad-ass de Martina Fačková.

Couverture : Martina Fačková
Traduction : Annaïg Houesnard
Éditeur : Leha
Nombre de pages : 160
Date de sortie : 17 Septembre 2026
Prix : 13,90€ (broché) / 9,99€ (numérique)